Nutzer von Thunderbird und anderen Emailprogrammen kennen das Problem: Dateianlagen von Emails, die mit Outlook oder Outlook Express gesendet wurden, sind nicht lesbar. Stattdessen hat die Email nur einen Anhang namens "winmail.dat", mit dem das Emailprogramm nichts anfangen kann.

Das Problem ist, wie üblich, Microsoft. Microsoft hat ein sogenanntes "Transport Neutral Encapsulation Format" (TNEF) erfunden. Dazu gehört der MIME-Typ "application/ms-tnef". Warum das Format "transportneutral" genannt wird, weiß man nicht. Nur innerhalb der Microsoft-Welt ist es neutral.

Insbesondere entstehen TNEF-Anhänge, wenn die Email im sogenannten Rich Text Format gesendet wird. Grundsätzlich ist es sowieso besser, eine Nachricht als einfachen Text zu senden. Wer in Emails unbedingt farbigen Text oder Fettdruck will, sendet gern Rich Text Format - er weiß wahrscheinlich nicht, daß bei vielen Empfängern nur einfacher Text ankommt, die dann den farbigen Text oder den Fettdruck überhaupt nicht würdigen können.

Ist aber eine Email mit einem Anhang winmail.dat angekommen, gibt es folgende Möglichkeiten:

1. Benutzer von Thunderbird können im Thunderbird ein Plug-in namens "LookOut" installieren. Dieses ist unter https://addons.mozilla.org/en-US/thunderbird/addon/4433 erhältlich. Die genannte Webseite ist Englisch und das Plug-in funktioniert leider nicht im deutschsprachigen Thunderbird. Folgende Schritte sind erforderlich:

• Plug-in auf die eigene Festplatte herunterladen
• im Thunderbird den Untermenüpunkt Add-ons auswählen
• Installieren... auswählen
• die soeben heruntergeladene Datei suchen
• den weiteren Anweisungen folgen und schließlich Thunderbird neu starten

Künftig werden alle in den winmail.dat verborgenen Anlagen angezeigt und können geöffnet oder gespeichert werden.

2. Als Alternative für andere Emailprogramme oder für das deutschsprachige Thunderbird gibt es den "Winmail Opener" unter http://www.eolsoft.com/de/freeware/winmail_opener. Er wird nach dem Herunterladen wie ein normales Programm installiert. Zur Benutzung speichert man die winmail.dat-Anlage auf seiner Festplatte, ruft das Programm Winmail Opener auf und öffnet dann die winmal.dat damit.

Beide (das Plug-in und das normale Programm) sind kostenlos.